Quelles aides pour les parents d’un enfant prématuré ?

Avant la loi de financement de la sécurité sociale pour l'année 2006, la législation ne faisait pas de différence entre les mères ayant accouché à terme et celles ayant donné naissance à un bébé prématuré, en ce qui concerne le congé maternité. Pourtant, lorsque la naissance survient avant que la maman ait cessé son activité ou si l'enfant a besoin d'une hospitalisation prolongée, il est essentiel pour elle de pouvoir bénéficier d'une adaptation particulière de son congé. Depuis 2006, les dispositions ont changé. 

Les règles communes

C'est le code du travail qui fixe la durée légale du congé maternité. Celui-ci varie en fonction du nombre d'enfants que l'on attend et du nombre d'enfants déjà à charge.

Pour la naissance du premier ou du deuxième enfant, le congé maternité est de 16 semaines, théoriquement réparti en 6 semaines avant l'accouchement et 10 semaines après la naissance. Pour les femmes ayant déjà deux enfants à charge, le congé prénatal est de 8 semaines et le congé postnatal de 18 semaines.
Pour les femmes attendant des jumeaux, le congé prénatal est de 12 semaines et le congé post-natal de 22 semaines.

Cependant, pour permettre aux femmes dont la grossesse se passe bien d'avoir plus de temps avec leur bébé, il est désormais possible de reporter une partie de son congé prénatal (trois semaines au maximum) après la naissance de l'enfant.

Un congé pathologique de 14 jours supplémentaires peut être accordé avant le début du congé prénatal. Il résulte d'une prescription médicale et concerne les femmes dont l'état pathologique est lié à la grossesse.

Cumul en cas d'accouchement prématuré

Si l'accouchement prématuré a lieu alors que le congé maternité est déjà entamé, les semaines du congé prénatal qui n'ont pas pu être prises seront cumulées avec le congé postnatal. La mère reprendra donc son activité à la date initialement prévue, tout en ayant pu s'occuper pendant une durée un peu plus longue de son enfant.