Le suivi

La prise en charge du devenir respiratoire du prématuré repose essentiellement sur des mesures préventives limitant les agressions « hyperoxyques » (très riche en oxygène). Le prématuré a donc besoin de soins spéciaux. Dès la naissance, il se peut que l'enfant doive rester dans une salle postnatale, être admis dans une pouponnière de soins spécialisés ou une unité de soins intensifs néonataux pour survivre hors du cocon protecteur que représente l'utérus de la mère. Tant qu'il ne sait pas maintenir sa température corporelle et tant qu'il n'a pas appris à respirer sans se fatiguer et à s'alimenter seul au sein ou au biberon, le nourrisson ne pourra pas sortir de l'hôpital. A l'hôpital, vous pourrez bien sûr rendre visite à votre enfant, participer aux soins, le toucher et lui montrer votre affection.

Le retour à la maison n'est pas toujours facile pour les parents :

• « La vie bascule avec la prématurité, il y a vraiment un avant et un après »,
• « On se demande si le bébé va avoir la force de se battre »,
• « J'ai eu très peur ».

Un psychologue pourra entourer la famille pendant cette période : comment expliquer à un frère ou une soeur ?

Avant la sortie de l'hôpital, une consultation avec le médecin du service de néonatalité s'impose : état de santé du bébé, précautions à prendre, modalités du suivi médical. Ce compte-rendu vous sera remis, mais sera aussi envoyé au médecin traitant.

Comme tous les bébés, le prématuré doit voir son médecin chaque mois jusqu'à 6 mois, puis à 9, 12, 16, et 24 mois. Ensuite, il suivra des examens et des bilans réguliers jusqu'à 7 ans pour surveiller : sa motricité, son langage et sa communication, son comportement, sa vue et son audition, son apprentissage scolaire.

Ces années passées, la plupart des prématurés redeviennent des enfants comme les autres.

Réference: livret "Votre bébé est né plus tôt" - ASNR / GENIF