Bronchiolite : prévention

Comment faire pour que mon bébé n'attrape pas la bronchiolite ?

Docteur Didier Pinquier
Pédiatrie Néonatale
CHU Rouen

La bronchiolite : c'est quoi ? [1] [2]

La bronchiolite est une infection respiratoire très contagieuse qui touche surtout le jeune nourrisson. L'évolution est le plus souvent bénigne, mais des formes graves sont possibles chez certains enfants particulièrement vulnérables comme par exemple les enfants nés prématurés ou les nourrissons avec certaines maladies cardiaques.
D'origine virale, et le plus souvent liée au Virus Respiratoire Syncytial (VRS), les antibiotiques sont inefficaces dans la bronchiolite.

Cette affection respiratoire est responsable de véritables épidémies saisonnières chez le jeune nourrisson. L'épidémie de VRS commence en septembre-octobre pour atteindre un pic en décembre et décroître rapidement entre mars et avril. Le profil épidémique du VRS est assez reproductible année après année avec un pic épidémique du VRS hivernal, et une période épidémique s'étalant sur 16 à 20 semaines. Le risque de transmission est donc très important pendant cette période.

Comment la maladie se transmet-elle ? [1]

La bronchiolite est extrêmement contagieuse. La transmission, strictement interhumaine, est très importante pendant la période épidémique où la circulation du virus est maximale. Cette période, relativement superposable d'une année sur l'autre, doit faire l'objet d'un renforcement des conseils de prévention. On peut identifier 2 modes de transmission essentiels : l'un direct par la projection de gouttelettes de salive ou de sécrétions respiratoires d'un individu malade vers un jeune nourrisson ou entre nourrissons par voie aérienne ; un deuxième dit "indirect" le plus souvent regroupé sous le terme de transmission manu-portée par le biais de la contamination des mains et de matériels souillés par des sécrétions contenant le virus. C'est le mode de transmission le plus important.
On peut citer comme vecteurs les mains, les « doudous », les sucettes, les biberons, les couverts des enfants par exemple.

Comment l'éviter ? [1]

Vous devez prendre des mesures de prévention afin de limiter les situations à risque pour votre bébé. Des conseils vous seront donnés dès la maternité pour préparer votre retour à la maison avec votre nouveau-né et régulièrement par votre médecin à chaque consultation pendant les premiers mois de votre enfant surtout au cours de la période épidémique. Vous devrez, par exemple, bien vous laver les mains avant de vous occuper de votre bébé, mais vérifier aussi que toutes les personnes qui s'approchent de votre bébé se soient bien lavées les mains et qu'elles ne soient pas enrhumées.

Sur quoi porter son attention ? [2] [3] [4]

Il est important de savoir que la maladie a un caractère saisonnier avec un pic pendant la saison automno-hivernale. Votre enfant peut être contaminé par vous même ou l'un de vos proches chez qui cette affection peut passer complètement inaperçue. Les principaux facteurs de risque sont liés à l'environnement et aux différents modes de garde de vos enfants. En effet, la vie en collectivité, la fréquentation des lieux publics, les transports collectifs notamment pendant les fêtes de Noël sont autant de situations favorisant la transmission de virus respiratoires entre individus. Vous devez également être bien conscients que votre enfant est très vulnérable jusqu'à ses six mois, même s'il est en bonne santé.

Quelles sont les mesures de prévention ? [3] [4]

Elles sont essentielles et ont pour but d'interrompre la chaîne de transmission et de réduire les situations favorisantes :

• Lavez vous les mains avant de vous occuper de votre enfant, ou après éternuements ou mouchage, si vous êtes enrhumé
• Rappelez à vos enfants de bien se laver les mains, surtout en rentrant de l'école, avant d'aller jouer avec votre bébé
• Indiquez à votre entourage qu'il ne faut pas embrasser les jeunes enfants sur le visage quand on est enrhumé
• Explorez les différentes modalités de garde en retardant l'intégration en collectivité si votre bébé est plus fragile
• Préférez l'allaitement : il apporte des anticorps qui aident à protéger votre bébé
• Evitez les risques de la collectivité : transports en commun, salles d'attente, lieux publics ou crèches collectives
• Ne passez pas d'un enfant à l'autre tétines, « doudous », couverts sans un nettoyage préalable
• Enfin, le rôle de l'exposition aux polluants atmosphériques et notamment les méfaits de la fumée de tabac peuvent nuire à votre bébé, évitez de fumer en sa présence

[1]. ANAES. Conférence de consensus. Prise en charge de la bronchiolite du nourrisson. 21 septembre 2000. Thérapie 2001;56:175-85
[2]. Aujard Y. Fauroux B. Risk factors for severe respiratory syncytial virus infection in infants. Respir Med. 2002 Apr;96 Suppl B:S9-14. Review
[3]. Bradley JP, Bacharier LB, Bonfiglio J, Schechtman KB, Strunk R, Storch G, Castro M. Severity of respiratory syncytial virus bronchiolitis is affected by cigarette smoke exposure and atopy. Pediatrics. 2005 Jan;115(1):e7-14.
[4]. Pinquier D.Respiratory syncytial virus prevention in infants at high risk of rehospitalization. Arch Pediatr. 2005 Nov;12 Spec No 3:10-3