Bronchiolite : récidives
Si mon bébé a une bronchiolite en octobre peut-il en avoir d'autres dans la même saison ?
Pr Brouard
Chef de Service du service de pédiatrie
au CHU de Caen
Mon bébé a fait une première bronchiolite il y a un mois, peut-il en refaire une autre cet hiver ?
Oui, votre bébé peut attraper plusieurs bronchiolites dans un hiver ; c'est pourquoi, il est important de poursuivre les mesures de prévention pendant toute la durée de l'épidémie.
La bronchiolite correspond à une atteinte des voies respiratoires basses par un virus, certes le redouté Virus Respiratoire Syncytial (VRS) est l'agent infectieux principal en période hivernale (environ 2 fois sur 3)[1] , mais d'autres virus sont capables d'entraîner les mêmes symptômes de difficultés respiratoires. Votre bébé peut à nouveau être malade s'il rencontre un virus nouveau pour lui, et même s'il rencontre une nouvelle fois le VRS. En effet, pour celui-ci, il existe plusieurs variants qui circulent simultanément ; ce qui explique qu'un enfant peut être réinfecté par ce virus au cours d'un même hiver. Les facteurs de risque de bronchiolite peuvent être liés à des anomalies respiratoires déjà existantes - prématurité, maladie chronique - ou à un déséquilibre de la réponse immunitaire comme l'atopie, une réaction d'hypersensibilité aux allergènes [2,4]. En ce qui concerne les récidives de bronchiolite, celles-ci sont corrélées à l'existence d'antécédents personnels d'eczéma, d'antécédents familiaux de bronchiolite et d'asthme. Elles sont également liées à un mode de vie urbain, de garde en crèche ou une fratrie nombreuse [2-3].
Mon bébé n'apprend-il pas rapidement à se défendre contre ces virus ?
Lorsque le système immunitaire de votre bébé est agressé une première fois par un virus, il réagit et parvient à éliminer le germe. Même s'il a réussi à se défendre, il n'est pas pour autant parfaitement protégé lorsqu'il le rencontre à nouveau pour plusieurs raisons [4] :
- au cours des premiers mois de vie de l'enfant, le système immunitaire se met en place. A un mois de vie, il n'est pas encore mature pour défendre efficacement l'organisme.
- les virus, qui ne se développent qu'à la surface des muqueuses respiratoires, c'est le cas de la plupart des virus en cause dans cette affection, ne sont que peu inquiétés par les anticorps protecteurs de l'enfant.
- l'infection chez le nourrisson peut parfois avoir lieu malgré la présence d'anticorps maternels qui, pourtant, ont été transmis au fœtus durant la fin de la grossesse ; mais une naissance prématurée diminue cette quantité transmise.
Comment éviter les virus ?
Les facteurs de risque de récidives de bronchiolite proviennent de l'environnement de l'enfant. Les virus se transmettent soit directement par des sécrétions contaminées comme la toux, les postillons, les baisers, soit indirectement par les mains ou des objets souillés comme les jouets, tétines, « doudous »... Il faut éviter si possible durant la période hivernale les transports en commun, la fréquentation des grandes surfaces durant les fêtes de fin d'année et le mode de garde en collectivité. Eloignez les gens enrhumés et lavez-vous bien les mains avant et après les soins au bébé ! Eviter tout tabagisme passif est bien sûr impératif ; l'allaitement maternel doit être encouragé car il représente, entre autres avantages, une vraie protection contre les infections graves [2-4].
De plus, en l'absence d'essais concluants pour un vaccin, il existe pour certains enfants particulièrement à risque des mesures plus spécifiques de prévention.
1. Brouard J. et col. Epidémiologie des infections virales aiguës des voies respiratoires hautes et basses de l'enfant. Revue du Praticien 2007;51:1759-66
2. ANAES. Conférence de Consensus Bronchiolite du Nourrisson . 21 septembre 2000
3. Grimprel E. et col. Epidémiologie clinique et virologique de la bronchiolite du nourrisson. Enquête nationale multicentrique. Med Mal Infect 1993;spécial:844-50
4. Freymuth F. Virus respiratoire syncytial et virus para-infuenza humains. EMC-Pédiatrie 2004;1:2-32